Прыжки в воду — вид спорта, включающий выполнение прыжков с трамплина (высота 3 м) и вышки (5; 7,5 илиЮ м — по выбору спортсменов) с разнообразными вращениями и входом в воду головой или ногами. Прыжки в воду различаются по исходному положению — из передней и задней стоек, со стойки на руках; по направлению вращений — вперед, назад и с винтами; по сложности выполнения — коэффициенту трудности (количеству и сложности вращений).

Качество прыжков (высота выпета, вход в воду с наименьшим количеств ом брызги др.) оценивается судьями по 10-балльной системе. Олимпийские соревнования на трамплине включают выполнение пяти обязательных прыжков-полуоборотов, пяти произвольных — у женщин и шести — у мужчин. Соревнования проводятся в два этапа — предварительные и финальные. Итоговый результат включает половину суммы баллов, полученных в предварительных соревнованиях, и общую сумму баллов — в финальных.

В программе Олимпийских игр с 1904 (у женщин — с 1912). Организационное руководство о суще ствляет Международная любитель екая федерация плавания (ФИНА), в составе которой — комитет по прыжкам в воду. В олимпийской программе — три дисциплины для мужчин и три — для женщин. В каждой дисциплине от страны — по одному участнику без выполнения нормативов ФИНА и два-три участника при условии выполнения соответствующих нормативов всеми заявленными спортсменами (всего в команде — не более 12 человек).

Прыжки в воду стали олимпийским видом спорта еще в 1904, их тогда называли «причудливым нырянием». Полет в воду со скоростью 35-50 км/час сочетает в себе артистизм и атлетизм. Трамплин (его высота чуть более трех метров) позволяет спортсмену перед выполнением кувырков и поворотов хорошо раскачаться и сильно оттолкнуться. Как подсчитали специалисты, существует 65 способов ныряния с трамплина и 85 с вышки.

Кроме того, спортсмены создают и собственные варианты, сочетая элементы и фигуры из разных прыжков. До конца 1990-х гг. в этом виде спорта впереди были спортсмены США, но в последние годы лучшую форму демонстрируют китайцы. На играх 1996 было разыграно 4 комплекта наград: мужчины — 3-метровый трамплин, 10-метровая вьплка, женщины — 3-метровый трамплин, 10-метровая вышка.

Победитель определяется так: семь судей присуждают каждому прыжку от 0 до 10 баллов, увеличив ая оценку на 1 или 0,5 балла. Самая высокая и самая низкая оценки отбрасываются, а остальные пять складываются и умножаются на показатель степени трудности от 1,2 до 2,6. Полученный таким образом результат умножается на 0,6.